— Гребанная шавка… — голос был растерянным.

Вот только собака смотрела отнюдь не на него, а куда-то вглубь машины. Я машинально вжалась в сиденье.

— Ну как? Это цербер?

Неожиданно в дверь ударилось что-то тяжелое, а затем послышался скрежет. Я прильнула к боковому окну – еще один доберман огромными когтями оставлял царапины на двери.

— И солнце, как назло, село, — констатировал мужчина упавшим голосом.

— Что это за твари? Поехали отсюда! Дави на газ! — первый шок прошел, и на смену оцепенению пришел хоть и ужас, но ужас деятельный. Почему гарпий ничего не делал? Почему медлил?! — В чем дело?

Внезапно последовал еще один удар лапой, и звук был такой, что мне показалось, будто пробило обшивку автомобиля. Да что это за животные такие?

Малыш пока спал, убаюканный движением машины, переноска была надежно закреплена ремнем к сидению, но от собачьего лая и рыка он того и гляди мог проснуться.

— Я не могу, — Александр сидел за рулем, практически не двигаясь.

— Что? Какого хрена?! Гони давай! — хотелось схватить его за грудки и трясти до тех пор, пока он не сделает что-нибудь.

— Я не могу, — повторил он. — Я связан… контрактом. Я не могу… физически им препятствовать.

Еще один удар лапы. В прошлый раз мне повезло, появилась гипнотизерша Ирен. Но сейчас, кажется, собаки были настроены решительнее, чем до этого. Такими темпами они просто выгрызут нас, как тушенку из консервной банки!

— Не можешь, так хотя бы не мешай! — крикнула я на мужчину, дергая его за руку.

Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, он колебался, словно решая, будет ли это нарушением таинственного «контракта», а затем ловко перебрался на пассажирское сидение.

В тот момент, когда я уселась за руль, «бракованный» пес напрыгнул лапами на лобовое стекло, и по нему прошла длинная извилистая трещина.

Как такое вообще возможно? Что за собаки-терминаторы?!

Не оставляя себе времени на панические мысли, включила зажигание, хватаясь за рычаг коробки передач. Механика? Кто-то вообще еще этим пользуется? Я думала, новые машины все с автоматом!

Тряхнув головой, втопила педаль газа в пол, но машина дернулась и заглохла.

— Ты хотя бы умеешь?.. — договорить гарпий не успел, так как я сразу сориентировалась, быстро завелась и, со второй попытки тронувшись с места, быстро начала набирать скорость.

Звук удара – одну из собак отшвырнуло в сторону, но, несмотря на любовь к животным, жалости у меня не было. Выкрутив рулевое колесо, сделала круг, выезжая на дорогу. Быстрый взгляд в зеркало заднего вида – две из трех собак огромными прыжками догоняли нас. А когда снова посмотрела вперед – увидела и третью. Что за чертовщина происходит?

Резко вильнула в сторону, чтобы избежать столкновения, и в итоге чуть не врезалась в бетонный столб.

В последний момент гарпий схватился за руль, помогая избежать аварии.

— Ты же чего-то не можешь, — язвительно отреагировала я.

— Самосохранение в ограничения не входит, — в его взгляде, направленном на меня, было столько всего намешано, что и не разобрать, но мне показалось, что я вижу там… уважение?

Вывернув на главную, проскочили на красный и помчались по городу. За рулем я не была с тех пор, как муж при разводе забрал машину, но адреналин помогал соображать, ускоряя реакцию.

— Уходи налево! — подсказывал прокурор. — Вон там будет съезд, давай, жми!

Я беспрестанно смотрела в заднее и боковые зеркала, и первое время мне казалось, что вижу в них горящие злые глаза доберманов, их клыки и оскал. Наверное после сегодняшней ночи мне придет несколько десятков штрафов за превышение скорости со всех городских камер. Несколько раз приходилось экстренно тормозить, чтобы не сбить пешеходов, выезжать на встречную и обгонять там, где это было не положено.

Я крепко сжимала руль, сосредоточившись на дороге, толком даже не понимая, от чего бегу.

— Бензина надолго не хватит, — сухо кашлянул Александр.

— Ты по-прежнему мне будешь говорить, что собаки, которые хотели меня сожрать, самые обычные?! — не выдержала я, чувствуя подступающую истерику.

— Остановись, мы, кажется, оторвались.

— Остановиться? Ты с ума сошел? — из горла непроизвольно вырвался нервный смешок. — У меня ребенок в машине. Он этим тварям на один зуб! Черта с два я остановлюсь!

— Марина, я понимаю, ты напугана. Но куда ты едешь?..

— Не знаю.

Я правда не знала, где можно спрятаться от подобных тварей.

— Но что-то же надо делать, раз ты «не можешь!» — передразнила я.

— Я объясню. Марина… — он вдруг накрыл своей ладонью мою руку, сжимающую набалдашник на коробке передач.

От его прикосновения страх и тревога начали отступать, я выдохнула, понимая, что он прав. Бесконечно убегать мы не сможем. Я начала притормаживать, скорость машины стала снижаться.

Мы успели выехать из центра в частный сектор на окраине города. Здесь было безлюдно и почти не было фонарей. Местность доверия не внушала, казалось, того и гляди из-за каких-нибудь кустов выскочит зубастая тварь.

— Останови тут, — указал он на какой-то особенно темный съезд.

Я поежилась, не зная, стоит ли доверять выбору гарпия. Но мимолетно обменявшись с ним взглядами, все же свернула и заглушила мотор.

Мужчина открыл дверь, выходя на улицу, и вдруг как-то резко сгорбился, а из-за его спины начали расти и расправляться огромные лебединые крылья.

Я вышла из машины, отмечая, что Александр успел не только отрастить крылья, но и в росте прибавить.

— Это вроде как у оборотней? — я понятия не имела, как на самом деле обстоят дела у оборотней, и существуют ли они вообще. Но то, что сейчас произошло, чем-то напоминало виденные мной фантастические фильмы, когда человек трансформировался в какое-то другое существо.

На самом деле, после всего, что происходило, на фоне нападения непонятных псов, какие-то крылья – даже не впечатляли.

Меня тихонько потряхивало, я чувствовала, что могу сорваться в любой момент, но пыталась держать себя в руках.

Подумать только, всего пару дней назад – все, что меня заботило, это как не получить отказ на сданный межевой план в кадастровой палате.

— Типа того, — гарпий какое-то время напряженно вглядывался в окружающую нас темноту, затем подошел к машине.

Скривившись, провел рукой по глубоким параллельным прорезам на дверях, оставленным словно каким-то железным ломом, но никак не когтями животного.

Я же зашла с другой стороны, проверяя, как там малыш. Тот ворочался в люльке и куксился, словно вот-вот заплачет.

— Мне нравилась эта машина, — вздохнул он.

— Ты сейчас о машине переживаешь?! — должно быть, я спросила слишком резко, потому что Александр не ответил, но спустя несколько секунд я почувствовала, что он стоит за мной.

— Плевать на машину. — услышала я его хриплый, чуть уставший голос.

Выпрямившись, развернулась, прямо и смело смотря на него. И пусть эта смелость была напускной, а в груди все буквально переворачивалось от воспоминаний от пережитого. На самом деле, все, чего я сейчас хотела – это убраться подальше от темной улицы, оказаться где-нибудь в безопасности.

— Ты вся дрожишь… — он протянул руку, притягивая меня к себе.

Глава 6

В его объятиях действительно стало теплее и даже немного спокойнее. Я уткнулась лицом в его рубашку, вдыхая чуть горьковатый аромат мужского парфюма. Ему невероятно шел этот запах. Терпкий, глубокий, заставляющий вдыхать полной грудью.

Мы простояли так несколько минут, в этих объятиях не было ничего эротического, Александр не позволял себе лишнего, лишь крепко сжимая меня, согревая, успокаивая.

— Ты ведь мне расскажешь? Что это были за твари? — наконец справившись с собой, спросила я.